Artėjant gražiausioms metų šventėms – Kalėdoms ir Naujiesiems metams, tikiuos, įdomu sužinoti, kaip žmonės švenčia, kokių tradicijų laikosi kitose šalyse. Daugelyje pasaulio šalių papročiai panašūs: dalyvaujama šventinėse mišiose, keičiamasi dovanomis, puošiami namai įvairiais simboliais.

Krikščionių pasaulyje Kalėdų laikotarpis prasideda artimiausią sekmadienį po lapkričio 30 dienos (šv. Andriejaus šventės). Ją žymi vainikai su keturiomis žvakėmis, reiškiančiomis keturis iki Kalėdų likusius sekmadienius. Pirmąjį sekmadienį šeima uždega vieną žvakę, antrąjį – dvi ir taip toliau. Kitur žmonės naudoja specialų advento kalendorių arba advento žvakes, žyminčias kiekvieną iš 24 iki Jėzaus gimimo likusių dienų. Kiekvieną dieną atverčiamas naujas atlankas ir atidengiamas po juo esantis šventinis paveikslėlis arba ištrauka iš Biblijos. Kalėdų laikotarpiu bažnyčiose paruošiamos prakartėlės su Jėzaus gimimą vaizduojančiomis scenomis. Kalėdų kulminacija – vidurnakčio mišios. Trijų Karalių švente sausio 6 dieną baigiasi Kalėdų laikotarpis.

Įdomu pasižvalgyti po kitas šalis

Senajame Europos žemyne kalėdinis šurmulys prasideda gruodžio 6-ąją – šv. Mikalojaus dieną. Šv. Mikalojus apsirengęs kaip vyskupas lankosi miestuose ir kaimuose, vadovauja paradams, kalbina vaikus ir teikia jiems nedideles dovanėles. Šv. Mikalojų visuomet lydi padėjėjas – Juodasis Peteris, kurio vaikai labai bijo. Jis stebi vaikus: kas elgiasi gražiai, o kas neklauso tėvų. Blogi vaikai dovanų gali gauti rykščių arba pakabintose kojinėse rasti anglių, tačiau blogiausia – Juodasis Peteris gali išsinešti juos savo krepšyje ir laikyti tol, kol jie išmoks gražiai elgtis.

JAV ir Kanadoje populiarūs giedotojai. Jų grupelės vaikšto iš namų į namus ir gieda kalėdines giesmes, o žmonės juos apdalina smulkiais pinigais, dovanėlėmis arba pavaišina gėrimu.

Jungtinėje Karalystėje kalėdiniai pietūs neįsivaizduojami be mėsos pyrago ir slyvų pudingo su karštu punču. Kalėdinių atvirukų siuntimo tradicija atsirado taip pat  šioje šalyje. Anglai namus puošia žalia amalo šakele, kurią kabina tarpdury, kad saugotų nuo blogio. Pagal tradiciją, jei su kuo nors atsidūrei po amalo šakele, turi teisę tą žmogų pabučiuoti.

Airijoje Kūčių vakarą žmonės lange pastato žvakę kaip svetingumo ženklą.

Vokietijoje ir Austrijoje Kalėdų stalas neįsivaizduojamas be aromatingojo keksiuko. Kūčių vakarą vokiečiai šaukšte virš žvakės liepsnos lydo alavą. Išpylę lydinį į lėkštelę, iš formos sprendžia, kas laukia kitais metais.

Ispanai ir italai su taure vyno ir lėkštele vaišių mėgsta lankyti kaimynus. Jiems natūralu Naujųjų vakarą pradėti vienoje vietoje, o sutikti kitame miesto gale. Tačiau kur benukeliautų, vidurnaktį sulig kiekvienu laikrodžio dūžiu žmonės suvalgo po vieną vynuogę, tikėdamiesi, kad tai neša sėkmę.

Graikijoje šeimininkė, kepdama Naujųjų metų pyragą, nepamiršta jame paslėpti monetos. Šeima pyragą pasidalina ir kam klius gabaliukas su moneta, tas kitus metus bus turtingas.

Danai turi tradiciją visus metus kaupti sudaužytus indus, kad Naujųjų išvakarėse galėtų šių duženų palikti šalia draugų durų. Kuo daugiau duženų randi prie durų, tuo daugiau turi draugų.

Japonai naujametę naktį atlieka 108 varpo dūžių ritualą, kuris ragina žmones prisiminti visas savo ydas ir Naujaisiais metais nebekartoti. Naujametė dovana – grėbliukas, skirtas laimei sugrėbti.

Pietų Amerikos šalyse vaikai Naujųjų metų išvakarėse pro langus išpila kibirus vandens tikėdami, kad šitaip atsikrato blogio jėgų. Meksikoje auga žinoma Kalėdų gėlė poensetija. Legenda pasakoja, kad mažas berniukas ėjo į bažnyčią pažiūrėti prakartėlės. Pakeliui prisiminė, kad kūdikėliui Jėzui neturi jokių dovanų. Tuomet pakelėje priskynė žalių šakelių. Kiti vaikai šaipėsi iš tokios dovanos. Tačiau, kai berniukas padėjo tas šakeles į ėdžias, ant kiekvienos šakelės atsirado skaisčiai raudonų žiedų.

Su eglutės kvapu tegul laimė ateina į Jūsų namus. Laimingų Naujų ir kelionių kartu su Kėdainių turizmo informacijos centru linki direktorė Viridijana Paulikienė.